Yo lo que hago, en especial con la sardina, es:
1°- La meto a remojo en agua MUY FRIA (el pescado comienza a cocinarse a los 18°C y ese inicio de cocción facilita qué se degrade más rapido) en un recipiente redondo y, con suavidad, la voy agitando con la mano, revolviendo, así con el roce entre ellas se desescatan, pierden las escamas.
2°- La saco la lavo bien para eliminar todas las escamas ya sueltas y la paso a otro recipiente ya limpio con agua MUY FRIA y bastante sal.
La medida de la sal necesaria es poner a nadar una papa limpia de tierra pero con su piel, que se va al fondo, e ir agregando y disolviendo sal hasta que la papa flote.
3°- Pongo entonces en esa salmuera las sardinas, a la sombra para que el agua no se caliente, entre 3 y 12 horas. Cuanto tiempo depende de la cantidad y el uso que les pienso dar:
A menos tiempo más aspecto de frescas tendrán, a más tiempo más van a durar y más firmes van a estar.
4°- Las saco de la salmuera, las enjuago con agua fría y LAS SECO BIEN para guardarlas.
5°- Para conservarlas lo importante, más aun que el frío, ES QUE NO LES DE EL AIRE, así que las guardo en herméticos (tuperware o similar) SOBRE UNA CAPA GRUESA DE SERRÍN de madera (para que si desprenden alguna humedad se vaya para abajo y sigan quedando secas).
De hecho durante los primeros dos o tres días al menos las reviso y les escurro la humedad o las cambio si es mucha a otro recipiente dispuestas igual:
Capa gruesa de serrín al fondo, capa de sardinas en cantidad más o menos suficiente para una jornada de pesca, nueva capa gruesa de serrín y repetir todo. Así cuando se toma el cebo para el día no se expone al aire el restante que se deja refrigerado.
Cuando ya no se vea que sueltan mucha humedad, se aprietan bien pero no en exceso para no reventar las.
Cuando se le toma el punto a la preparación, unas sardinas de tres meses parecen frescas, de hecho incluso mejor que frescas porque al tacto están bien duras y tersas y encarnan bien en el anzuelo.
Y los peces casi que las prefieren además
Ya contaran si lo prueban.
Saludos
Pd.: lo de quitarles las escamas es para evitar que, cuando se pesca fino, la punta del anzuelo se pueda embotar con una escama y haga perder una buena picada.